Castanhal tem no comércio a sua principal fonte de renda, abastecendo as cidades vizinhas.
A cidade vende principalmente utensilios, alimentos, ferramentas, produtos agropecuários e material de construção.
Mas a cidade também possui um polo industrial, com destaque para os calçados, têxtil, metal-mecânica, alimentos, pré moldados, material elétrico e roupas.
Os principais atrativos e eventos turísticos são:
---Praias de Marudá e Crispim - ficam na região litorânea das proximidades, na estrada de Castanhal a Curuçá.
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Praia de Salinas - seguindo a BR-316, é a principal praia dos turistas paraenses.
---Vila do Apeú - É um bairro de Castanhal, com um Balneário do Rio Apeú. O bairro promove também o Carnapeú, o carnaval que atrai milhares de pessoas ao bairro.
---Círio do Apeú - festividade em homenagem à Nossa Senhora de Nazaré realizada no terceiro domingo de outubro, em percurso feito da Igreja Matriz de Castanhal até a igreja da Vila do Apeú. A festividade é considerada o 2º maior evento católico do Pará.
---Praça do Estrela - local de encontro da população, na praça são realizados muitos eventos, shows, concertos, esportes, festivais, carnaval e atividades culturais de música e dança ao ar livre.
Há uma réplica de locomotiva a vapor no local, além de outros atrativos.
---Expofac - Exposição e Feira Agropecuária de Castanhal, realizada entre o final de agosto e início de setembro.
---Festas Juninas - com forró de rua e forrós organizados, como o Forró do Didi, e o Forró do Agricultor.